蒸青工艺作为中国古老的绿茶制作方法，其历史可以追溯到唐代甚至更早，但到了明代逐渐被炒青工艺所取代，成为非主流的制茶方法。这一转变的原因可以从以下几个方面进行详细介绍：
工艺改进与效率提升：
炒青工艺的发展：明代以后，炒青技术得到了显著的发展和完善，相较于蒸青，炒青能更有效地控制茶叶的香气和口感。炒制过程中，茶叶可以直接与高温炒锅接触，通过手工或机械快速翻炒，使得茶叶中的酶活性迅速钝化，锁住茶叶的绿色并激发香气。这种高温快炒的方法更有利于茶叶内含物质的转化，形成绿茶特有的香气和滋味。
品质因素：
香气与味道：炒青绿茶通常具有更浓郁的香气和更鲜爽的口感。炒制过程中，茶叶的水分快速蒸发，同时伴随着美拉德反应等化学变化，产生复杂的香气成分。相比之下，蒸青绿茶可能保留更多叶绿素，颜色更绿，但香气可能不如炒青绿茶丰富。
外观与色泽：炒青工艺可以使茶叶外形更为紧结美观，色泽也更加多样，满足了市场对茶叶外观的审美需求。
生产效率与成本：
生产效率：炒青工艺的生产效率相对较高，尤其是随着炒锅、滚筒等现代化机械设备的应用，大大提高了杀青的速度和均匀性，适合大规模生产。
成本考虑：虽然初期设备投资可能较大，但长期来看，炒青工艺由于其高效和节能特性，总体成本可能更低。
技术传播与文化影响：
日本的传承：虽然在中国逐渐减少，蒸青工艺却被日本完整地保留下来，并发展出独特的茶文化，如抹茶和煎茶，这说明蒸青并非完全“被淘汰”，而是在特定的文化环境中得到了新的生命。
市场偏好：随着市场和消费者偏好的变化，炒青绿茶因其独特风味更受欢迎，导致蒸青工艺在国内市场的份额减少。
综上所述，蒸青工艺并非因为技术缺陷而被淘汰，而是因为炒青工艺在提高茶叶品质、生产效率和适应市场需求方面的优势，逐渐成为了主流。而在日本等地，蒸青工艺因其独特的风味和文化价值仍被广泛使用和高度评价。